巴伦睁开眼睛的时候，第一个感觉是冷。
不对，不是冷。
是毯子。
有人给他盖了毯子。
他茫然地盯着头顶的天空，大脑一片空白，花了足足三秒钟才想起来自己是谁、在哪、刚才发生了什么。
几百号人，举着各种会发光的玩意儿，对着他喊“好可爱”。
他试图反抗，试图骂人，试图用小短手做出凶狠的姿态——
然后呢？
然后好像有人把他抱起来了？
不对，是有人把围观的人赶走了？
记不清了。
巴伦晃晃脑袋，撑着地面坐起来。盖在身上的毯子滑落到腿上，是一块灰扑扑的旧毛毯，边角有些磨损，但洗得很干净。
他低头看了看毯子，又抬头看了看周围。
他现在在路边。
不知道是谁，把他从人群里捞出来，搬到路边，盖上毯子，然后消失了。
好心人。
大概吧。
巴伦把毯子掀到一旁，准备站起来。
然后他看到了一样东西。
魔石。
就在他脚边不远处，静静地躺在石板地上，表面正散发着淡淡的、有节奏的微光。
那是通讯请求的提示。
有人正在找他。
巴伦愣了一下，随即反应过来。他手脚并用，连滚带爬地挪到魔石旁边，一把把它抓起来。
“喂？”
声音有点喘。
“巴伦先生。”
魔石里传来霞的声音，一如既往的清冷，听不出任何情绪波动。
“开幕式马上要开始了，你现在在哪里？”
巴伦：“……”
他低头看了看自己现在的位置——路边，不知道哪条街的路边，周围有几个路人正在好奇地打量他。
“我……”他顿了顿，“我在……路上。”
魔石那边沉默了一秒。
“具体位置？”
巴伦抬起头，左右张望。街角有一家卖魔法道具的店铺，招牌上画着一只正在冒烟的坩埚。远处能看见学院主楼的尖顶，在阳光下反射着淡金色的光。
“我能看到学院，”他说，“应该……不远了。”
“好。”
霞的声音依然平静，没有任何责备的意思。
“尽快。”
通讯中断。
巴伦盯着手里逐渐黯淡下去的魔石，愣了两秒。
然后他深吸一口气，把魔石往肚皮附近的绒毛里一塞——这次特意塞深了点，确保不会掉出来——站起身，朝着学院主楼的方向迈开了脚步。
一摇。
一摆。
走了几步，他停下来，回头看了一眼那条灰扑扑的旧毛毯。
还在地上，没人管。
他犹豫了一下，又摇摇摆摆地走回去，用小短手把毯子胡乱叠了两下，然后继续往前走。
毯子就那么留在原地。
巴伦没再回头。
一摇一摆的身影，逐渐消失在人群里。
另一边。
霞收起魔石，站在贵宾席的边缘，目光漫不经心地扫过下方正在最后调试的主会场。
开幕式快开始了。
场地中央的表演台已经准备就绪，扩音法阵正在做最后一轮测试，工作人员穿梭往来，一切井井有条。看台上开始陆续涌入观众，五颜六色的服装和旗帜在阳光下格外显眼。
往年的开幕式，她都是最后露个面，说几句场面话，然后消失。
今年不太一样。
一方面，她要参加比赛。
虽然只是表演性质，但对于“当代最强法师要亲自下场”这件事，整个大陆的关注度早就炸了。这几天收到的拜帖、邀请函、挑战书，比她过去三年加起来都多。
另一方面——
霞微微侧过头，余光落在不远处的那道身影上。
伊瑟拉。
那位“神之手”正站在贵宾席另一侧，紫色的旗袍在阳光下泛着柔和的光泽，身后跟着两名审判军护卫。她似乎在欣赏下方的会场布置，脸上带着淡淡的、看不出深浅的微笑。
那双金色的眼睛，没有瞳孔的眼睛，此刻正看向某个方向。
不知道在看什么。
不知道在想什么。
霞收回目光，脸上没有任何表情。
但心里那根弦，一直没有松过。
这个女人到底要干什么？
从她在峭湾城包下飞艇，到直接闯入浮影城空域，再到被安顿下来后一直安静得近乎异常。
她太安静了。
除了第一天必要的寒暄，几乎没有主动和任何人交流，只是每天在客舍附近散步，看看这里，看看那里，像是一个普通游客。
但霞不信。
一个投入命运怀抱的基石之子，一个被神明收为“手”的存在，不远万里跑来参加一个魔运会，就为了看热闹？
不可能。
开幕式的钟声响起，悠长的音波在整座浮影城上空回荡。
霞最后看了一眼那道紫色的身影，然后收回目光，整理了一下衣襟。
该上台了。
不管这女人要干什么，至少在今天，魔运会是主角。
她迈步向前，走向那个即将属于她的位置。
身后，伊瑟拉依然站在原地，金色的眼睛注视着下方熙熙攘攘的人群，嘴角噙着一抹淡淡的、谁也看不懂的微笑。
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