天眼新城西墙的烽火台上，种豹头吐掉嘴里嚼了半天的枯草根，眯眼看着地平线上最后一线暗红。
“鬼哭墟的鬼市，戌时三刻开市。”
他身后，朱临正蹲在地上检查箭囊，闻言抬头：“豹头叔，您这身子骨行么？上回那场大战，您可是躺了七八天。”
“放屁！”种豹头啐了一口，铜铃眼瞪过来，“老子现在能生撕三头荒狼！倒是你哥——”他瞥向烽火台角落。
朱玉抱着膝盖坐在阴影里，听见自己名字，慢慢抬起头。
那张脸上没什么表情，像戴了张人皮面具。唯有眼珠转动时，能看见深处偶尔闪过的、不属于活人的幽芒。
“我没事。”他说，声音干涩。
“你没事个鬼。”种豹头粗声粗气，“芙蓉娘子说了，你神魂的伤得养三个月。这才几天？”
朱玉不接话，只是望向远处渐渐暗下来的荒原。那里，隐约有星星点点的幽绿色鬼火飘起，那是鬼哭墟开市的标志。
朱树背着一人高的行囊从阶梯走上来，喘着粗气：“都、都清点好了。这次要换的有：止血草、硝石、桐油，还有芙蓉姐要的‘地心莲藕’——她说这东西只有鬼市深处的老鬼才有。”
“那就走。”种豹头率先跃下三丈高的烽火台，落地时只激起一小撮尘土。
朱临咂咂嘴：“豹头叔这身法，越来越不像熊了。”
“像什么？”
“像他娘的山猫。”
三人跟着跳下。朱玉落在最后，动作有些滞涩。他落地时踉跄半步，被朱树扶住。
“哥，真要去？”
“嗯。”朱玉抽回手臂，“芙蓉的药里，缺一味‘定魂砂’。她说鬼市可能有。”
朱树张张嘴，想说什么，终究咽了回去。
从新城到鬼哭墟，三十里荒原路。
越走，天色越暗。今夜无月，只有稀疏的星子。荒原的风贴着地皮刮过，卷起沙尘，打在脸上生疼。远处偶尔传来几声分不清是狼嚎还是鬼哭的呜咽。
种豹头走在最前，步子迈得极大。他背上那柄门板大的开山斧在夜色中泛着暗沉的光。
“豹头叔，”朱临小跑着跟上来，“听说上回鬼市，您用三张狼皮换了坛百年陈酿？”
“是又如何？”
“酒呢？”
“喝了。”
“全喝了？”
“废话。”种豹头咧嘴，露出一口黄牙，“不喝留着下崽？”
朱临翻个白眼，正要再说，却见种豹头忽然停下脚步，鼻子抽动。
“不对劲。”
三人立刻停下。朱玉的手按在腰间短刀柄上——那刀是戴芙蓉后来给他打的，刃上刻了安魂咒。
“什么味儿？”朱树低声问。
种豹头没答，只是慢慢蹲下，粗糙的手指在沙地上摸索。片刻，他捻起一撮土，凑到鼻尖嗅了嗅。
“血腥味，很淡，但新鲜。”他抬头，望向侧前方一处乱石堆，“还有……乳香？”
“乳香？”朱临皱眉，“荒原上哪来的乳香？”
种豹头已经起身，朝石堆走去。朱家兄弟对视一眼，跟上。
乱石堆不高，但怪石嶙峋，在夜色中像一群蹲伏的恶鬼。绕过最大的一块卧牛石，血腥味骤然浓烈起来。
朱临第一个看见。
他喉咙里“嗬”的一声，像是被人掐住了脖子。
石缝里，躺着一个小小的身影。
是个孩子。
看身形不过五六岁，穿着破旧的麻布衣，光着脚。但真正让朱临脊背发凉的，是那孩子的模样——皮包骨头，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种诡异的蜡黄色。整具尸体像是被什么东西从内部抽干了，干瘪得不成人形。
可那张脸上，却在笑。
嘴角向上咧着，眼睛弯成月牙。那笑容天真烂漫，与这具可怖的尸身形成一种令人作呕的对比。
“是妖族。”种豹头沉声说。他指着孩子额头上两个小小的、尚未完全长成的角突，“看角形，像是岩羊族的小崽子。”
朱树强忍着不适蹲下，仔细查看。他目光忽然一凝，伸手从孩子紧握的小手里，抠出一件东西。
那是个木偶。
巴掌大小，雕成个襁褓婴儿的形状，刀工粗拙，但眉眼憨态可掬。木偶背面，用朱砂刻着三个小字：
婴宁阁。
“婴宁阁？”朱临凑过来看，“鬼市里有这家店？”
“没听说过。”种豹头摇头，“老子混鬼市十几年，卖鬼器、卖符箓、卖尸油的都见过，没听过什么‘婴宁阁’。”
朱玉此时才慢慢走到尸体旁。他盯着那张笑脸看了很久，忽然开口：
“他不是死了才笑的。”
“什么？”
“他死的时候，很快乐。”朱玉的声音很轻，像是在自言自语，“不，不止快乐……是幸福。像是……像是回到了娘亲怀里，吃饱了奶，在做一个很甜很甜的梦。”
朱树打了个寒颤：“哥，你别说了。”
种豹头站起身，环视四周。风更大了，刮得碎石滚动。远处，鬼哭墟的方向，幽绿色的鬼火又多了几簇，星星点点连成一片。
“先把小崽子埋了。”他说，“等从鬼市回来，再报给十三爷和芙蓉娘子。”
三人用兵刃在沙地上挖了个浅坑，将孩子放进去。朱树想了想，把那木偶也放回孩子手中。
“一起埋了吧，说不定是他心爱之物。”
填土时，朱临忽然说：“豹头叔，你说……这会不会是鬼市里新出的什么邪门玩意儿搞的？”
种豹头铲起最后一捧土，盖在微微隆起的小坟包上。
“管他是什么。”他拍拍手上的土，望向鬼火缭绕的远方，铜铃眼里闪过冷光，“进了鬼市，老子亲自去会会那‘婴宁阁’。”
夜风穿过石缝，发出呜咽般的声响，像是那孩子幸福的笑声，久久不散。
三人将坟头压实，又在周围撒了圈朱砂——这是戴芙蓉教的，防野狗刨尸。
做完这一切，鬼哭墟方向已隐约传来丝竹与叫卖混杂的喧哗。
种豹头掂了掂背后开山斧，啐道：“走，老子倒要看看，是什么妖魔鬼怪敢在天眼新城边上作祟。”
朱玉最后回望了一眼那座小小的坟包。荒原的风吹过他额前碎发，那一瞬间，他仿佛又听见了那虚幻的、幸福的婴孩笑声，在风声里一闪而逝。
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