甜蜜十六强的比赛结束后，林锐回到酒店己经快半夜了。但他没有立刻睡觉，而是打开笔记本电脑，看肯塔基大学的比赛录像。
肯塔基大学，NCAA历史上最成功的球队之一，今年是南区第2种子。他们的核心是小前锋凯文·诺克斯，大一，身高两米零一，体重九十八公斤，被ESPN评为“本届最强锋线”。球探报告上写着：运动能力顶级，能投能突，防守覆盖面积大，模板是保罗·乔治。
林锐反复看了诺克斯的比赛集锦。这个人跟哈里森·李是一个类型——天赋碾压，但诺克斯的投篮更稳定，防守更积极。
手机震了一下。苏晴发来消息：【学长，我看到你又赢了！你那个急停跳投太稳了！】
林锐回复：【还没睡？国内都凌晨了。】
【苏晴：我在刷题，休息一下看你比赛回放。你下一场什么时候？】
【林锐：后天。对手很强。】
【苏晴：我相信你能赢。加油！】
林锐放下手机，继续看录像。
精英八强赛在洛杉矶的斯台普斯中心举行。这是林锐第一次在这个球馆打球——NBA湖人队的主场。走进球馆的时候，他抬头看了一眼穹顶，上面挂着科比的退役球衣。
贾马尔走过来：“第一次打斯台普斯？”
“嗯。”
“感觉怎么样？”
“地板很亮。”林锐说。
贾马尔笑了：“你这个人，永远不说正经话。”
赛前热身，肯塔基大学的球员从另一侧半场走出来。走在最前面的是诺克斯——两米零一的个子，肩宽臂长，走路的姿势像一头猎豹。他看了一眼UCLA半场，目光在林锐身上停了一秒，然后移开。
赫伯特在更衣室里做最后部署：“肯塔基的锋线很强，我们的内线可能会吃亏。林锐，你控制节奏，打慢，减少回合数。诺克斯的横移速度不如你，你可以用挡拆制造错位。”
林锐点头。
哨响，比赛开始。
肯塔基大学获得球权，诺克斯在低位要球。防守他的是UCLA的大三小前锋，身高一米九八，体重差了十公斤。诺克斯背身单打，运两下，转身，起跳——防守人完全被弹开。
“砰。”暴扣。0比2。
林锐接球推进。肯塔基的控卫防上来，身高一米八五，速度快。林锐叫了凯文的挡拆，凯文提上，林锐借掩护往右突破。肯塔基的中锋换防，林锐急停跳投——命中。2比2。
诺克斯回过来，在三分线外接球。面对防守，首接干拔——出手点太高，防守人够不到。“唰。”2比5。
林锐皱了皱眉。这个人的投篮，干扰不了。
第一节，诺克斯统治了攻防两端。他在林锐协防的时候分球，在单打的时候得分，在防守端连续盖了凯文两个帽。
第一节结束，16比24，UCLA落后8分。诺克斯单节12分4篮板，林锐6分2助攻。
节间休息，赫伯特看着林锐：“我们需要改变策略。林锐，你去防诺克斯。”
林锐愣了一下：“我比他矮八公分。”
“但你的脚步比他快。不要让他背身，绕前防，不给他接球。”
林锐点头。
第二节，林锐防诺克斯。
诺克斯看到林锐防自己，笑了：“认真的？”
林锐没说话。
肯塔基的控卫试图把球传给诺克斯，林锐绕前，伸手干扰，球被断掉！林锐抢到球，快攻，面对空篮，上篮得分。18比24。
诺克斯脸色变了。下一个回合，他主动要球，林锐继续绕前。诺克斯用力卡位，把林锐挤在身后，接球。但林锐在他转身的瞬间伸手掏球，球被拍掉，凯文抢到。
林锐的绕前防守让诺克斯接球都困难。肯塔基的进攻陷入停滞，UCLA趁机追分。
半场结束，38比40，只差2分。林锐12分4助攻2抢断，诺克斯16分6篮板。
下半场，肯塔基教练调整了战术。他们不再试图把球传给诺克斯，而是打外线挡拆。射手连续命中两个三分，分差重新拉开到8分。
林锐回过来，连续两次突破得分，分差缩小到4分。
第三节，两人进入了拉锯战。诺克斯的暴扣，林锐的急停；诺克斯的三分，林锐的助攻。比分交替上升，谁都无法拉开。
三节结束，58比58。
第西节，诺克斯的体力开始下降。他的突破慢了，投篮也短了。林锐抓住机会，连续两次抢断快攻，分差拉开到6分。
肯塔基教练叫暂停，把诺克斯换下休息。诺克斯坐在板凳上，大口喘气，汗水滴在地板上。
林锐也在喘，但他没有下。
最后三分钟，诺克斯回到场上。他的腿像灌了铅，连续两次投篮不中。林锐控球，消耗时间。肯塔基犯规，林锐两罚全中，分差8分。
诺克斯最后一攻，三分出手，打铁。凯文抢到篮板，时间走完。
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