“臣，刘备接旨！”
“光和七年，八月丙午。皇帝诏曰：
涿郡都尉刘备，忠勇体国。
前番于乱军之中救护安平王殿下，保全宗室颜面，此乃大功。
朕闻刘备乃中山靖王之后，陆城亭侯刘雄之孙。
纯孝可嘉，不忘祖恩。
特，恢复其祖爵，封‘陆城亭侯’！”
听到这里，刘备伏在地上的身躯猛地一颤。
然而，那宦官并未停顿，继续念道：
“……念其守土有功。
且涿郡地处边陲，军资匮乏。
朕特恩准，赐陆城亭侯食邑……一千五百户！”
此言一出，大堂之内瞬间陷入了一片死寂。
只能听到跪在后排的简雍倒吸凉气的声音。
一千五百户！这哪里还只是亭侯？
按照汉制，亭侯不过是最低一级的爵位，食邑通常只有几百户。
一千五百户？
这已经是乡侯，甚至是弱一点的县侯才有的待遇了！
这意味着，
刘备可以合法地从这一千五百户百姓中征收赋税，招募私兵，
而不用上缴给朝廷！
陈默心中也是迅速盘算开了。
陆城亭位于涿县之北，正好卡在良乡与广阳郡的咽喉要道上。
以此为封地，再加上这一千五百户的财权……
白地坞的势力范围，就能名正言顺地连成一片！
这确实是天大的恩赏！
“臣……”
刘备重重地叩首于地，
额头紧贴着冰冷的青石砖，声音因哽咽而有些颤抖，
“叩谢天恩！陛下万年！”
如此，天子旨意宣读完毕。
那宦官笑眯眯地卷起圣旨。
但他并没有直接将圣旨递给刘备。
而是就那么站在原地。
一只手拿着圣旨，另一只手背在身后。
那双三角眼，似笑非笑地看着刘备。
场面瞬间冷了下来。
堂内都是聪明人，谁不知道这是什么意思？
索贿。
这在汉末官场，有个好听的名字，叫“笔费”，或者“喜钱”。
在如今这个礼崩乐坏的朝堂上，这已经是公开的潜规则了。
若是给得少了，那就是不懂事。
若是给得多了，那以后在朝中便有了靠山。
简雍站在后排，脸色微变。
要出事！
他太知道这些宦官的贪婪了。
而他更知道的，是前面几位大兄的性格。
有一个算一个，全都是宁折不弯的性子。
他下意识地把手伸进袖子里，
摸到了一个早已准备好的沉甸甸的钱袋，刚想上前打圆场。
“宪和。”刘备突然开口，声音平静得有些吓人。
他微微抬手，制止了简雍的动作，而后缓缓站起身。
他看着那只伸在半空，拿着圣旨的手。
脑海中浮现出的，却是恩师卢植在囚车中的身影。
卢师就是因为不肯向宦官左丰行贿，才落得槛车入京的下场。
若是自己今日低了头，给阉宦交了这“喜钱”……
岂不是辱没先祖，污了这“陆城亭侯”的爵位清名？
刘备深吸一口气，直视着那宦官的眼睛，拱手道：
“天使远道而来，备本该扫榻相迎。”
“只是……备乃边地武夫。
悬磬之室，家无余财。”
“涿郡与白地坞的每一粒粮，每一枚钱，
皆是用来养活流民，抗击贼寇的救命之钱。”
“备……分文皆无。”
“若是天使也要如对待家师卢公那般，治备一个‘怠慢’之罪……”
刘备挺直了脊梁，“那备，也只好领罪了！”
针锋相对！
那宦官脸上的笑容瞬间僵住。
伸在半空，拿着圣旨的手，此刻显得格外尴尬。
他脸色瞬间阴沉下来，尖声冷笑道：
“好！好一个家无余财刘玄德！”
“本使在宫里就听说，卢子干教出来的徒弟，都是硬骨头。
今日一见，果然名不虚传呐！”
“阉竖敢尔！！”一声暴喝，如平地惊雷。
站在刘备身后下首的关羽，丹凤眼骤然睁开。
卧蚕眉倒竖，杀气毕露。
他左手按剑，猛地跨出半步。
若非旁边的简雍拼死按住他的臂膀，
恐怕这位心高气傲的关云长，当场便要让这阉人血溅五步！
那宦官也被关羽身上爆发出的恐怖杀气，吓得连退三步。
他看着那群面色不善的白地坞将领，心中也有些发虚。
这毕竟是人家的地盘，而且刘备手里是有兵权的。
“好好好！”宦官强作镇定，将圣旨随手扔在案几上。
“既然刘亭侯如此清高，那本使这喜钱，不要也罢！”
他一边往门口退，一边整理着衣冠，
脸上却突然露出了一丝幸灾乐祸的诡笑。
“不过嘛……”宦官走到门口，突然停下脚步，回头阴测测地说道，
“上面几位常侍公，体恤刘亭侯一人独领涿郡军务，
怕你过于操劳，无法兼顾民生。
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