西墙三号阵眼,位于内城西侧一段残垣深处。
此处原是旧城防御阵法“地脉镇岳”七十二辅阵眼之一。
后来新城改建,白眉元尊和羊蝎大师以此为基础,布下新的“四方护灵阵”。
阵眼核心藏于一面半坍的影壁之后。
位置隐蔽,且有基础幻阵遮掩。
杨十三郎与戴芙蓉如两道轻烟,落在影壁前丈许。
夜雾在此处似乎更浓。
带着一股湿冷的、泥土与青苔混合的气息。
“幻阵完好。”
戴芙蓉指尖泛起淡金微光,凌空虚点几下,她参与过布阵,虽然地表已经物是人非,但阵气还在……
影壁表面荡开涟漪,露出后方景象。
一方三尺见方的青石阵盘,嵌于地面。
阵盘纹路古朴,中心嵌着一块拳头大的淡黄色晶石。
此刻正有节律地明灭,吞吐着稀薄的灵气。
“运转如常。”
杨十三郎目光扫过阵盘周围。
地面平整,积着薄灰,未见明显足迹。
“但陈瞎子所言之香……”
戴芙蓉缓步上前,在阵盘边缘蹲下。
她闭目凝神,双手虚按地面。
纤细的指尖,渗出几缕几乎看不见的淡青色灵丝。
灵丝如活物般,探入阵盘纹路缝隙。
小心翼翼,向中心晶石蔓延。
杨十三郎静立一侧,手按刀柄。
目光如鹰隼,警惕着四周每一寸阴影。
风声、虫鸣、远处戍卫巡逻的隐约脚步声……
一切细微动静,皆在耳中清晰分明。
“找到了。”
戴芙蓉忽然低语。
她眉心微蹙,指尖灵丝停驻在晶石底部某处。
“确有异物。”
“性质阴寒,与‘九幽引魂香’同源。”
“但……极其微弱,几近于无。”
“若非陈瞎子提醒,刻意探查,极易忽略。”
“是何形态?”杨十三郎问。
“非实体,更像一缕‘气印’。”
戴芙蓉控制着灵丝,细细感应:
“被精巧地‘嫁接’在晶石灵力输出的节点上。”
“随阵法运转,这缕气印会被灵气包裹,缓缓扩散。”
“但因量太少,扩散极慢,几乎不显。”
“其作用……”
她沉吟片刻:
“不似直接触发咒杀,更像……追踪标记。”
“追踪?”杨十三郎目光一寒。
“是。”
戴芙蓉睁开眼,神色凝重:
“凡接触过此阵法灵气覆盖范围之人。”
“身上都可能沾染一丝极淡的标记气息。”
“若有特殊法器或秘术……”
“便可借此追踪其位置。”
“甚至,分辨其灵力特征。”
“此物潜伏于此,目的恐非立即发动。”
“而是为后续的……精准锁定。”
“好手段。”杨十三郎冷笑:
“如此一来,内鬼无需冒险接近目标。”
“只需诱使目标进入阵法范围……”
“或等待目标例行巡查至此……”
“便可远程标记,伺机而动。”
“而且标记无形,极难察觉。”
“若非陈瞎子意外捕获影像碎片……”
“此物恐将长期潜伏,成为暗中之眼。”
“那陈瞎子……”戴芙蓉看向他。
“其所言影像,与此处残留相符。”
杨十三郎道:
“但恰是过于相符,反倒可疑。”
“他能‘恰好’感应到,又能‘恰好’捕捉影像……”
“过于巧合。”
“夫君是怀疑,他是自导自演,博取信任?”
“或受人指使,传递半真半假消息。”
杨十三郎缓步走近阵盘,俯身观察晶石:
“然此物既已被我发现……”
“便有了价值。”
“可能拔除?”
“可,但需谨慎。”
戴芙蓉指尖灵丝微颤:
“此气印与灵力节点结合紧密。”
“强行剥离,恐损及阵法根基,或触发未知反应。”
“夫君,不如……”
她眼中闪过一丝决断:
“以其为饵。”
“夫君是说……”
“暂不触动,静观其变。”
杨十三郎直起身,望向内院方向:
“内鬼既布下此局,必有后手。”
“或待标记足够之人,或待特定时机。”
“我们不妨将计就计。”
“你是想……”
戴芙蓉瞬间明悟:
“制造接触,引蛇出洞?”
“正是。”
杨十三郎目光锐利:
“内鬼在暗,我们在明。”
“与其被动追查,不如主动入局。”
“只是……需寻一合适‘诱饵’。”
“此人需有理由接触阵法,且身份敏感……”
“朱平安。”
二人几乎同时开口。
是了。
被冤下狱的朱家遗孤,为自证清白,或为查案……
“主动”或“被迫”接触戍卫相关区域,合情合理。
且其身份特殊,易成目标。
“但此举风险极大。”
戴芙蓉忧道:
“平安修为尚浅,若被标记,恐成众矢之的。”
“我会暗中护持。”
杨十三郎沉声道:
“且内鬼目标,未必是立即击杀。”
“更有可能是利用标记,掌握其行踪……”
“进而,寻找机会,坐实其‘罪名’。”
“或,逼出他背后之人。”
戴芙蓉默然片刻,轻叹:
“唯有如此,方能破局。”
“只是苦了那孩子……”
“他既选择留下,便已卷入。”
杨十三郎声音低沉:
“我们能做的,是尽快揪出幕后黑手。”
“还他清白,护他周全。”
“此事,需与种城主通气么?”
戴芙蓉问。
杨十三郎思忖少顷,摇头:
“暂不必。”
“种其荃处境复杂,戍卫内部未必干净。”
“知者愈少,变数愈小。”
“待有确凿证据,再说不迟。”
“那此刻……”
“先回去。”
杨十三郎最后看了一眼阵盘:
“此事需从长计议。”
“诱饵之策,细节还需斟酌。”
“另外……”
他目光扫过影壁角落一处不起眼的阴影:
“此处既已被标记,内鬼或会暗中监视。”
“我们不宜久留。”
戴芙蓉会意,双手结印。
淡金微光闪过,幻阵恢复。
影壁重归寻常。
二人如来时般,悄无声息退去。
融入夜色。
就在他们离去后约莫半盏茶功夫。
那处墙角阴影,忽然微微蠕动。
一道几乎与墙体同色的、极淡的人形轮廓。
自阴影中缓缓“浮”出。
轮廓模糊,看不出面目。
只一双眼睛的位置,亮着两点幽绿微光。
它静静“望”着杨十三郎二人离去的方向。
又“看”了看阵眼位置。
一动不动,仿佛在感知什么。
片刻后。
那幽绿光点闪烁了一下。
轮廓缓缓下沉,重新没入墙影。
消失不见。
仿佛从未存在过。
夜风吹过残垣,扬起几缕尘土。
一切归于寂静。
只有远处戍卫换班的梆子声,隐约传来。
三更天了。
雾气,似乎更浓了些。
内院,杨十三郎房中。
馨兰已返回,正低声向秋荷汇报:
“陈瞎子已安然送回其居处。”
“沿途未见异常。”
“他回去后便闭门不出,灯火亦熄。”
“嗯。”
杨十三郎与戴芙蓉推门而入。
“夫君,情况如何?”秋荷迎上。
“确有标记,陈瞎子所言非虚。”
杨十三郎简略说明阵眼所见,及“诱饵”之想。
“以平安为饵……”
秋荷蹙眉,但终究未反对:
“那孩子心性坚韧,或可一试。”
“但如何让他‘自然’接触阵眼?”
“此事需种其荃配合。”
杨十三郎坐下,指节轻叩桌面:
“明日,我当去见他一趟。”
“以查案之名,要求提审朱平安。”
“种其荃为示公正,多半会允。”
“届时,我自有安排。”
“只是……”
他话音微顿:
“陈瞎子此人,仍需留意。”
“他今夜之举,无论真心或假意……”
“都已将自己置于明处。”
“若有问题,近日必有动作。”
“馨兰。”
“在。”
“自此刻起,你暗中盯住陈瞎子居所。”
“不必过近,留意其出入往来即可。”
“若有异动,随时回报。”
“是。”
馨兰领命,身形一闪,已自窗口掠出。
“芙蓉,你去看看云苓与疤脸。”
“将今夜之事,择要告知。”
“让他们有所防备,尤其是……”
“留意身边戍卫中人,有无异常。”
戴芙蓉点头:“明白。”
她也转身离去。
室内只剩杨十三郎与秋荷二人。
烛火跳动,在二人脸上投下摇曳阴影。
“夫君,此番凶险,更胜以往。”
秋荷轻声道。
“我知道。”
杨十三郎握住她的手,掌心温热:
“但既入局中,便无退路。”
“唯有向前。”
“平安那孩子……”
“我会护他周全。”
他声音不高,却斩钉截铁。
秋荷不再多言,只是反手握紧。
窗外,夜色如墨。
远处城墙轮廓,在雾气中若隐若现。
仿佛一头蛰伏的巨兽。
静静等待着。
黎明前的黑暗,总是最深。
而暗流之下的杀机,也最是凛冽。
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